С таким заявлением выступил в пятницу 7 июля министр спорта Удмуртской Республики Денис Парахин. Он сообщил, что клуб продолжит свою работу в качестве автономной некоммерческой организации, но футбольная команда станет любительской и будет выступать в более низкой соответствующей лиге.
Решение об отказе финансировать «Зенит-Ижевск» было принято республиканскими властями после того, как ФНЛ-2 решила вернуться к системе проведения первенства «весна-осень». Если раньше турнир начинался в октябре, а после зимней паузы заканчивался в мае, то теперь решено начинать весной, а заканчивать осенью. Чтобы перейти на новую систему, летом и осенью нынешнего года профессионалы проведут первенство по сокращенной программе. Участие в нем потребует дополнительного финансирования в размере 10 млн рублей, а таких денег на футбол в бюджете Удмуртии нет.
Впрочем, изменение формата соревнований стало лишь формальным поводом для реорганизации «Зенита». На самом деле в минспорта давно недовольны спортивными результатами коллектива (в прошлом сезоне команда заняла 8 место из 12 в своей группе), а также тем, что в клубе крайне мало местных игроков, и матчи не вызывают интереса у публики. В среднем на каждую домашнюю игру ижевчан в прошлом сезоне приходил 451 болельщик, что ничтожно мало для игр профессионалов.
«Предпосылки для такого решения сложились гораздо раньше. Мы в министерстве провели комплексную оценку восьми удмуртских профессиональных команд по разным видам спорта, и „Зенит-Ижевск“ занял по ее итогам не первое место. Он занял последнее место. Их рейтинг эффективности стал самым низким в республике», — объяснил причины непростого решения региональный министр спорта Денис Парахин.
Он добавил, что власти не хотят ликвидировать клуб, но хотят, чтобы в его составе играли выпускники местных детско-юношеских спортшкол под руководством местного же тренера. До последнего времени команду тренировал приезжий наставник Андрей Блажко. Футбольную карьеру он начал в «Нефтянике» из Похвистнево. Затем играл за нижегородскую «Торпедо-Викторию», самарский «Юнит» и «Сызрань-2003». В 2012 году он завершил игровую карьеру и стал тренером. ФК «Зенит-Ижевск» он возглавил в прошлом сезоне после того, как его прежний клуб ФК «Смоленск» был снят с первенства ФНЛ-2 и исключен из числа профессиональных клубов.
Назначить на эту должность наставника из Удмуртии возможности не было. Для того, чтобы тренировать профессиональную команду нужна международная лицензия категории «А». Такую имеют всего трое удмуртских специалистов, но все они сейчас прекрасно трудоустроены в Тюмени, Волгограде и Омске.
«Сейчас мы заявимся в третью любительскую лигу и будем практически с нуля создавать новый клуб, где местные юные футболисты могли бы почувствовать себя профессионалами. Мы даже сможем выплачивать игрокам стипендии, чтобы они не уезжали от нас в раннем возрасте. Раньше в третьей лиге играл дублирующий состав ФК „Зенит-Ижевск“, теперь это будет основная команда. А чтобы обеспечить рост уровня наших игроков, мы заключили соглашение с ФК „Зенит“ из Санкт-Петербурга. Будем отправлять туда наших футболистов и тренеров стажироваться. Коллаборация даст нам качественный прирост в следующем сезоне», — отметил Денис Парахин.
Что касается финансовой стороны вопроса, то выступление в турнире любителей потребует кратно меньших расходов, чем содержание профессиональной команды. По данным Дениса Парахина, бюджет ФК «Зенит-Ижевск» в прошлом сезоне составлял 55 млн рублей, из которых 50 млн поступили из бюджета, и только 5 млн от спонсоров и за счет собственных доходов клуба. При этом на зарплаты футболистам и персоналу приходится из этой суммы около 31 млн рублей в год. Министр спорта отметил, что любительский статус даст кратную экономию.
Важно, что все высвободившиеся от смены лиги средства останутся в отрасли и будут направлены на развитие детско-юношеского футбола, спорта для людей с ограниченными возможностями здоровья и поддержку базовых видов спорта. Кроме того, Удмуртия продолжит работу по поиску партнеров, с которыми сможет развивать футбол. Денис Парахин подчеркнул, что история мирового и российского футбола знает множество случаев, когда профессиональные клубы вылетали в низшие лиги и даже временно теряли профессиональный статус, но после перезагрузки находили в себе силы вернуться к прежним вершинам.
Министр также отметил, что если кто-то из игроков «Зенита» не сможет найти себе новые клубы, поскольку до старта первенства ФНЛ-2 остается всего 9 дней, им предоставят возможность выступать за любительскую команду в основном составе. Они будут получать зарплату, но не такую, как у профессионалов, а в соответствии с возможностями регионального бюджета.